《爪牙：清代縣衙的書(shū)吏與差役》一書(shū)以巴縣檔案為基本史料，通過(guò)辨析史料提供的豐富信息，挑戰(zhàn)了人們對(duì)衙門(mén)吏役的刻板印象。此書(shū)的一個(gè)耀眼亮點(diǎn)，是以“慣例”為分析工具，考察巴縣衙門(mén)書(shū)吏和差役的人員構(gòu)成，評(píng)估他們的人數(shù)與行為，推翻了以往那些印象式的夸張描述。特別是，基于廉潔奉公的高調(diào)職業(yè)倫理及維護(hù)這一倫理準(zhǔn)則的律例規(guī)定，書(shū)吏和差役的定額薪資極低甚至一度被克扣殆盡，辦公經(jīng)費(fèi)更是嚴(yán)重短缺，從而產(chǎn)生了名目繁多的規(guī)費(fèi)。在清人看來(lái)，如果“規(guī)費(fèi)”之外一錢(qián)不要，那么就不能算腐敗。此書(shū)作者認(rèn)為，吏役并非如人們想象的那么腐敗。律例對(duì)吏役的規(guī)制極為粗略，其所留下的空白，往往由“慣例”來(lái)填補(bǔ)。關(guān)于書(shū)吏和差役的利益分配、內(nèi)部晉升諸問(wèn)題，便是由慣例和合約來(lái)調(diào)整的。這一亮點(diǎn)的啟示意義在于，若要理解清代中國(guó)的官場(chǎng)運(yùn)作與民間秩序，則必須關(guān)注慣例。此書(shū)對(duì)吏役之“家族、朋黨和派系”的分析，對(duì)“權(quán)力網(wǎng)絡(luò)”概念的運(yùn)用，亦有學(xué)術(shù)啟發(fā)意義。
——徐忠明（中山大學(xué)法學(xué)院教授）
雖然中國(guó)學(xué)者自瞿同祖、繆全吉諸先生以來(lái)對(duì)明清時(shí)期的胥吏有一些開(kāi)創(chuàng)性的研究，但《爪牙：清代縣衙的書(shū)吏與差役》一書(shū)利用清代中晚期巴縣檔案為主要材料所做相同主題的研究，將這一群體置于具體的地方情境和日常行政運(yùn)作的實(shí)況之中，使我們對(duì)其的認(rèn)識(shí)更為深入。隨著近年來(lái)清代縣級(jí)檔案的整理出版和各地大量地方文書(shū)的搜集與利用，對(duì)這一群體的認(rèn)識(shí)將會(huì)更為豐滿、多樣和細(xì)致。因此，此書(shū)無(wú)論在具體分析還是在理論討論上，都起到了承上啟下的作用。
——趙世瑜（北京大學(xué)歷史系教授）
“國(guó)家設(shè)官，以為民也。故凡官與民親則治，與胥隸親則否”（光緒《澎湖廳志稿》卷3“職官”），清官與好官必定要“嚴(yán)打”胥吏嗎？針對(duì)這類(lèi)指責(zé)書(shū)吏與差役的傳統(tǒng)中國(guó)主流政治論述，《爪牙：清代縣衙的書(shū)吏與差役》一書(shū)運(yùn)用詳實(shí)的巴縣檔案，矯正了我們習(xí)見(jiàn)常聞的慣性思維，并就胥吏如何作為清代政治系統(tǒng)有效運(yùn)作的重要“非正式制度”，借助邁克爾?曼（Michael Mann）的歷史社會(huì)學(xué)理論視野，進(jìn)行了極有學(xué)術(shù)意義的對(duì)話與發(fā)展。
——邱澎生（上海交通大學(xué)歷史系特聘教授）
《爪牙：清代縣衙的書(shū)吏與差役》一書(shū)是西方學(xué)者研究中國(guó)史的典范之作，自其出版以來(lái)，一直廣為學(xué)界稱譽(yù)。該書(shū)著眼于清代地方治理的制度結(jié)構(gòu)與社會(huì)生態(tài)，生動(dòng)且精準(zhǔn)地描述了政府強(qiáng)權(quán)與社群自治的互動(dòng)、交融乃至相互依賴，兼具實(shí)證厚度與理論深度。此外，在對(duì)縣級(jí)檔案的運(yùn)用上，該書(shū)也是先驅(qū)者之一，引領(lǐng)了重大的方法論變革。如今它的中譯版面世，對(duì)于國(guó)內(nèi)學(xué)者來(lái)說(shuō)，是又一次了解、剖析、學(xué)習(xí)“他山之石”的良機(jī)。
——張?zhí)┨K（耶魯大學(xué)法學(xué)院教授）
