第一章 開篇
人的道德天性使他能夠達到善良高貴的思想境界。各種科學向我們說明世界是什么樣的，倫理卻告訴我們世界應該是什么樣的，以及我們應該如何為人處世。人的腦海里有兩扇窗子，通過其中一扇他看到自己的形象，通過另一扇他看到自己應該成為的樣子。我們的任務是分析和探索人的身體、大腦和理智，但如果僅限于此，不管得到多少科學知識，對我們仍然沒有什么好處。我們必須知道不公正、卑鄙和虛榮等罪惡的后果。而當這三種罪惡一起出現(xiàn)時，它們將帶來滅頂之災。我們僅僅有知識是不夠的，還要采取適當?shù)男袆印惱碛^念就像建筑師的設計圖。設計圖說明怎樣蓋樓，如果不去實施，設計圖就是一張廢紙。同樣，如果不把倫理觀念落實到行動中，那它就毫無用處。許多人牢記并鼓吹道德戒律，但他們卻不實踐，不按照他們說的去做。也有的人認為道德原則不是用于這個世界的，而是為了死后的世界制定的。一位偉大的思想家說過：“如果你希望獲得圓滿，就必須從現(xiàn)在開始，不惜任何代價按照道德法則生活?！蔽覀儾灰贿@樣的思想嚇跑，相反，應該高興地去踐行這種思想，并在緊要關頭考慮到我們應負的責任。彭布魯克的勇敢的伯爵，來到德比的伯爵面前，發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)爭已經勝利結束，他對德比的伯爵說：“堂兄，你已經派人去請我了，卻不等我到來就擅自與我的敵人打仗，這么做既不懂禮貌，又失體面?！敝挥邢襁@樣隨時準備好承擔道德責任的人，才能真正踏上美德之路。神靈是萬能的、完美的。他的憐憫、他的善良與他的公正都是無限的。既然如此，我們作為神靈忠實的子民，怎能背離他指引的道德之路呢？如果我們遵守道德卻遭受挫折，那也不是倫理原則的錯誤。至于那些違背道德的人，該受譴責的是他們自己。
在道德之路上，行善是沒有獎賞的。一個人做好事，不是為了得到稱贊，而是因為他必須做。如果把善事比作食物，對他而言，做善事就像吃一種高級食品。如果有人給他做善事的機會，他會感激不盡，就像一個挨餓的人對施舍食物的人心懷感恩。
我們講的倫理道德，并不是要培養(yǎng)紳士風度，而是要我們變得勤奮些、有教養(yǎng)些、干凈些、整潔些等等。毫無疑問，所有這些都包括在倫理道德里，但只觸及它的表層。如果一個人想沿著這條路走下去，還有許多事情要做，他要把實踐倫理道德當作自己的責任，并且明白這是他天性的一部分，而不是為了任何世俗的利益。
第二章 理想道德
流行的觀點認為道德不太重要。有些人覺得有沒有道德無所謂。還有人認為精神信仰和道德沒有關系。但是我們考察世界范圍的精神信仰就會發(fā)現(xiàn)，如果沒有道德，精神信仰是不能單獨存在的。真正的道德在很大程度上涵蓋了信仰?？梢园褵o私地遵守道德法則的人看作是有信仰的人。在俄羅斯，有些人為了國家的利益獻身，這樣的人是真正有道德的人。邊沁為英國的立法確立了許多好的原則，他竭盡全力在英國人中普及教育。他在改善犯人生活條件方面，發(fā)揮了杰出的作用。像他這樣的人可以說是真正有道德的人。
另外，理想道德的一條規(guī)則是不能僅僅踏著前人的腳印。當我們知道某條道路是正確的，就要無所畏懼地出發(fā)，無論這條路是熟悉的還是陌生的。只有這樣我們才能有所提高。這就是為什么我們發(fā)現(xiàn)，真正的道德、真正的文明和真正的進步總會同時出現(xiàn)。如果我們審視自己的欲望，可以看到我們不追求已經擁有的東西，我們總是更加向往我們沒有的。欲望有兩種：一種是自私自利的追求，滿足這種欲望的人是不道德的；另一種卻促使我們不斷地完善自己，并為他人做好事。無論我們做過多少好事，決不能因此變得自負傲慢。不是由我們來評價自己做出了多大的貢獻。我們應該不斷地渴望成為更好的人，做更多的好事。真正的道德就在這種努力中。
如果我們沒有自己的家庭，不必慚愧。但如果我們有家庭卻和家人反目為仇，做生意卻欺詐行騙，那么就是道德淪喪。道德包括做我們應該做的事。舉幾個例子就能夠證明道德的必要性。許多人的墮落和許多家庭的破裂，究其禍根就在不道德中，如爭吵和撒謊。另外即使在生意場上，我們也不會遇到任何一個口頭上不愿服從真理的人。不能僅從表明現(xiàn)象來判斷某人是否正義和善良，它們應該發(fā)自人的內心深處。四百年前，嚴重的不公正和謊言遍及歐洲，老百姓沒有片刻的安寧。這是因為人們失去了道德。如果我們提煉所有道德法則的核心，那么為人類行善就是最高的道德。如果用為人類行善這把鑰匙打開道德的金銀屋，我們就會發(fā)現(xiàn)道德的其他原則。
第三章 什么是道德行為？
什么時候能說某種行為是道德的？提出這個問題，我的用意不是比較道德行為和不道德行為，而是考察我們的許多日常行為。從傳統(tǒng)的觀點看，某些行為是道德的，但絕大多數(shù)的行為可能是非道德的，它們未必與道德有關。因為大多數(shù)情況下我們是按照日常規(guī)范為人處世。日常規(guī)范是維持正常社會秩序必不可少的。如果沒有的話，整個社會將會一片混亂，人與人的交往就無法進行。然而僅僅遵守日常規(guī)范還不能稱為道德。
道德的行為一定是我們自己做出來的，是出自我們自己的意愿。如果我們不動腦筋機械地做事，我們的行為就不存在道德內涵。如果我們思考后主動地去做，這種行為就可能是道德的，因為我們運用了大腦的辨別能力。必須記住機械被動做事和自發(fā)主動做事是有區(qū)別的。國王寬恕一個罪犯也許是道德的，但是把國王的寬恕令傳達下去的送信者，在國王的道德行為中只起到機械般的作用。除非送信者認為傳達是他的職責，他的行為才是道德的。如果一個人不動腦筋，而是像一根木頭在河水中隨波逐流，他怎么能夠理解道德呢？有時候一個人需要藐視常規(guī)，做自己認為絕對正確的事。溫德爾·菲利普斯就是這樣一位偉大的英雄。在一次群眾集會的演講上，他說道：“我不在意你們怎么看待我，除非你們學會形成自己的觀點，并能表達出來?！敝挥挟斘覀兟爮牧夹闹?，才算走上了道德之路。神靈在我們內心，在所有人之中，他時時刻刻地目睹我們的行為，如果我們沒有這種信仰，或者沒有體驗過這種信仰，就不可能達到道德的境界。
某人的行為本身是善的還不夠，還必須有做善事的意圖。也就是說，一個人的行為是否道德要看其背后的動機。兩個人可以做出一模一樣的事情，但一個人是道德的，另一個人卻可能不是。例如他們都給窮人食物，但一人是出于同情，而另一人是為了贏得聲望，或者是出于自私，那么前者是道德的，后者就是非道德的。但非道德與不道德又是有區(qū)別的，讀者應加以區(qū)分。道德行為并不能總是得到好的結果。在道德領域內，我們只需考慮行為是善的，出于善良的愿望去做，至于行為的結果不在我們的控制范圍內。唯有神靈是結果的賜予者。歷史學家把亞歷山大看作是偉大的人物。他征服到哪里，就把古希臘的語言、文化、藝術和禮節(jié)帶到哪里，因此至今我們仍從希臘文明中受惠。但亞歷山大的目的僅僅是為了征服和聲望。誰能說他的行為是道德的？賦予他“偉大”的稱號是對的，但不能說他是有道德的人。
這些反思證明，道德行為僅有善良的愿望并不夠，還應該不是被迫的。如果我每天早晨早起是因為擔心上班遲到，那就不存在道德。
同樣，如果我沒有其他的生存方式，不得不過著儉樸的生活，也不存在道德。但如果我很富有，可是想到世界上許多人的貧困和悲慘，我覺得應該過樸素、簡單的生活，而不是安逸和奢侈的生活，那么這就是有道德的。同樣，雇主為了防止雇員辭職而善待雇員或提高工資是自私的，沒有道德的。如果雇主希望雇員心滿意足，并意識到他的興旺取決于雇員的工作，他善待雇員就是道德的。也就是說道德行為不能出自恐懼和迫不得已。當農民們起來反抗，雙眼充血地向英國國王理查德二世伸張他們的權利時，國王被迫用他的圖章和簽名保證答應他們的要求。但當危機平息后，他卻強迫農民交出許可證。如果認為國王第一種行為是道德的，第二種行為不道德，那就錯了。因為他的第一種行為出自恐懼，沒有一丁點的道德。
正如道德不能出自恐懼和被迫，同樣它的背后也不應該有任何的自私自利。這并不是說出于自私自利的行為都毫無價值，但把它們認作是道德的行為則貶損了道德理念（的尊嚴）。如果一個人把誠實當作最佳處世策略，那他不會長期堅持下去。正如莎士比亞所說，出于利益動機的愛不是愛。
正如在塵世中獲得物質利益的行為是非道德的，為了得到在另一個世界的舒適和個人幸福而做的事也是非道德的。只有為行善而做才是道德的。偉大的基督徒圣方濟各·沙忽略虔誠祈禱，愿他的思想永遠純潔。他對造物主的奉獻不是為了死后享受更高的地位。他祈禱，因為祈禱是人的責任。偉大的圣人特蕾莎修女希望右手舉一束火把，燒掉天堂的榮耀，使人們不再向往天堂的極樂世界，左手拎一桶水澆滅地獄的火焰，消除人們對地獄的極度恐懼，學會僅僅出于愛為神靈服務。因此，要維護道德，就要求勇敢的人甚至準備直面死亡。只對朋友忠實、對敵人背信棄義的人則是膽小鬼。出于害怕和軟弱而做善事是沒有德行的。亨利·克萊以他的仁愛著名，卻因野心而犧牲了他的信念。丹尼爾·韋伯斯特雖然有著出眾的才能、英雄感和崇高感，但卻出賣了他的才華。一種卑鄙的行為毀掉了所有的善行。這說明評價一個人的行為是否道德多么的困難，因為我們無法知道他究竟想的是什么。我們已經回答了本章開始的問題“什么是道德行為”，同時也看到了什么樣的人才真正具有道德品格。
