《民國西南邊陲史料叢書》共三十六冊，分廣西卷、云貴卷、四川卷、康藏卷、綜合卷五卷，收錄民國元年至民國三十七年（一九一二至一九四八）位于我國西南邊陲的廣西、云南、貴州、四川及康藏地區(qū)的史料文獻(xiàn)六十八種。種類包括地方志、建設(shè)方案、調(diào)查報告、游記等，形式有文字、圖表、照片等，內(nèi)容涵蓋政治、經(jīng)濟(jì)、教育、文化、國防、外交、交通、民族、工業(yè)、農(nóng)業(yè)、礦產(chǎn)、治安、旅游等各個方面?？傮w來看，叢書所錄文獻(xiàn)角度多樣，形式豐富，真實而全面地記錄了當(dāng)時西南邊陲地區(qū)各方面的發(fā)展?fàn)顩r。
民國時期，在外部沖擊和內(nèi)部變革中，中國各地區(qū)經(jīng)濟(jì)社會結(jié)構(gòu)發(fā)生了深刻變革，社會構(gòu)成要素也呈現(xiàn)出較大變化。作為一個單獨的地理單元，西南地區(qū)因地理位置偏遠(yuǎn)，且多為少數(shù)民族集中地區(qū)，各區(qū)域間發(fā)展水準(zhǔn)極不平衡，在社會發(fā)展過程中所見的問題也多種多樣。《民國西南邊陲史料叢書》所錄文獻(xiàn)承載著保存和記錄民國時期該地區(qū)歷史發(fā)展面貌的重任，因而更顯珍貴，具有較強的研究參考價值與收藏價值。
概括來說，本叢書所錄文獻(xiàn)有以下幾方面特點：
一、資料涵蓋領(lǐng)域廣泛，可為相關(guān)研究者提供多重參考。如前所述，叢書所收錄的六十八種文獻(xiàn)資料涉及民國時期西南邊陲地區(qū)各方面的發(fā)展?fàn)顩r，如《廣西省農(nóng)村調(diào)查》《西南工業(yè)建設(shè)方案》《四川金融風(fēng)暴史略》《云南對外貿(mào)易近況》《西南經(jīng)濟(jì)地理》《西藏志》等文獻(xiàn)，便體現(xiàn)了各個地區(qū)在諸方面發(fā)展過程中所做的努力、總結(jié)的成果、遇到的問題等，可為研究者提供不同領(lǐng)域的參考資料。
二、西南邊陲少數(shù)民族集中，且政治、經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展不平衡，在山川、地形、風(fēng)俗、人情等諸方面又各有其濃郁的地域特色，為我們展示了不可多得的獨特景象。近年來，研究者開始更多關(guān)注民國時期西南邊陲地區(qū)的邊疆治理、邊疆與地方的關(guān)系及相應(yīng)的政治政策等研究方向，本叢書所選文獻(xiàn)，亦能見到民國政府對于邊疆治理所做之工作，可為當(dāng)代學(xué)者的相關(guān)研究提供新的參考視角。
三、叢書所收錄文獻(xiàn)見證了西南地區(qū)的歷史變遷。所謂“見證歷史變遷”，并非從宏大的、廣義的角度展現(xiàn)歷史發(fā)展，而是從細(xì)節(jié)上串聯(lián)起當(dāng)時歷史發(fā)展的某些特定方面。如《戰(zhàn)時西南》《廣西之建設(shè)》《云南護(hù)國簡史》等文獻(xiàn)，均從不同角度展現(xiàn)了當(dāng)時西南各地的歷史發(fā)展片段。對于關(guān)注地方歷史發(fā)展的研究者來說，可為其探尋民國時期該地區(qū)的歷史發(fā)展提供更細(xì)微、更全面的一手資料。
“云貴卷”在凸顯云南、貴州兩地地域特點的同時，亦在政治、經(jīng)濟(jì)、文化等領(lǐng)域收錄有稀見文獻(xiàn)，譬如《云南經(jīng)濟(jì)》一冊，以“云南經(jīng)濟(jì)環(huán)境與經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀總述”為切入點，綜合云南地理、氣候、外交環(huán)境、地區(qū)政治形勢、民族分布及其他各方面發(fā)展?fàn)顩r，對云南省民國時期經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r進(jìn)行記錄與分析。在剖析云南地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r的同時，也兼論云南地區(qū)在民國時期各方面發(fā)展?fàn)顩r，可謂一部以經(jīng)濟(jì)為線索，記錄民國時期云南全貌的綜合性文獻(xiàn)，具有極高的史料價值。又如《十年來貴州經(jīng)濟(jì)建設(shè)》《黔游紀(jì)略》《云南邊民錄》等文獻(xiàn)，則從不同角度記錄了云南、貴州兩地民國時期的發(fā)展?fàn)顩r，以及獨特的民風(fēng)民俗。
總之，《民國西南邊陲史料叢書》立足民國時期西南邊陲各地諸方面的發(fā)展?fàn)顩r，記錄該地區(qū)歷史發(fā)展的邊角細(xì)節(jié)，對于研究民國時期該地區(qū)的生存與發(fā)展?fàn)顟B(tài)具有極高的學(xué)術(shù)意義。另，本叢書采取影印方式，所選文獻(xiàn)均真實體現(xiàn)原貌，如因特殊原因而致錯漏，敬希讀者諒解。
