“衣服容貌者，所以悅目也?！弊鳛樯鐣?huì)發(fā)展的一面鏡子，服飾反映了不同社會(huì)、不同時(shí)期的時(shí)代背景。除了地域上的差別，還有政治、經(jīng)濟(jì)、文化、意識(shí)形態(tài)等。
美國(guó)《時(shí)代周刊》封面文章《螞蟻之國(guó)》曾講述過中國(guó)改革開放前夜的故事：封面上密密麻麻地排滿了穿著中山裝和軍裝的中國(guó)人，幾乎看不出男女，這是西方人對(duì)當(dāng)時(shí)中國(guó)的印象。直到“改革開放”，中國(guó)大概也只有灰、黑、藍(lán)和軍綠這4種顏色的衣服。除了御寒蔽體，“四色”服飾還是身份、階級(jí)、地位的象征。“一襲衣衫，暗含了很多東西?！毙氯A社記者赤樺一語道出衣衫里的“文化”。在她的新著《衣不蔽體：二十世紀(jì)中國(guó)人的服飾與身體》中，我們或許可以看到“服飾的另一面”。
從長(zhǎng)袍馬褂到中西合璧，什么身份的人穿什么衣服總是大有講究。史料記載，辛亥革命前后，武漢民眾的服裝風(fēng)俗就經(jīng)歷了這樣的變化：“起義時(shí)漢口人多穿洋式衣服，現(xiàn)已仍舊，因其逼窄拘束，有礙身體自然之發(fā)育故也。”在國(guó)民政府的倡導(dǎo)下，“中山裝”流行起來。通過服裝，公務(wù)人員、青年學(xué)生乃至普通民眾被一步步納入三民主義等思想規(guī)劃的體系之中。
除了“中山裝”，“西裝”也是民國(guó)中上層人士的“標(biāo)配”。無論是政要、知識(shí)分子，還是“上班族”，大都必備西裝“三件套”（西服、西褲、馬甲）。除了戴領(lǐng)結(jié)、打領(lǐng)帶，有時(shí)還會(huì)在上衣口袋里裝飾個(gè)口袋巾。民國(guó)的女性，則多是“旗袍控”。
在《衣不蔽體：二十世紀(jì)中國(guó)人的服飾與身體》中，赤樺饒有風(fēng)趣地論述了民國(guó)的男裝女裝。如其所言，無數(shù)次查閱民國(guó)衣衫的書籍資料，翻看在民國(guó)大街后巷閃現(xiàn)的衣衫影像，見過了這樣的一些男人：衣著講究得很，卻面容謙遜；見過了這樣一些名媛：穿旗袍撐陽傘，矜持著，卻又不傲慢。一些時(shí)髦女子，一身洋裝，摩登得不行，卻不輕佻……
英國(guó)學(xué)者珍妮弗·克雷克（Jennifer Craik）在《時(shí)裝的面貌》中指出，“服裝是構(gòu)建人自身以及人與社會(huì)關(guān)系的身體技術(shù)。服飾是認(rèn)同或反對(duì)群體的宣言書。人們通過穿衣配飾這一裝飾身體的行為達(dá)到自我認(rèn)同，并且與其他群體相區(qū)分；并且人的穿著打扮受特定的服飾規(guī)范限制，一旦有人不遵守其群體的服飾規(guī)范，他就會(huì)受到懲罰?！?/p>
我國(guó)素有“華夷之辨”“衣冠之治”的傳統(tǒng)。在教化所及之內(nèi)，它規(guī)定著不同階層、不同身份的各色人等的服飾，他們各自不同的服飾也是區(qū)分其尊卑上下的等級(jí)身份的標(biāo)志，并借此以規(guī)范社會(huì)秩序、強(qiáng)化禮教約束?；赝駠?guó)時(shí)期的男女衣衫，“各行各業(yè)，各就各位，行止不失范，穿衣不越界，拿捏到位，特征了然?！闭\(chéng)如美學(xué)大師許覺民先生所言，服飾是反映人類社會(huì)審美情趣變遷的重要基因圖譜，是時(shí)代文化的體現(xiàn)和審美情趣的反映。
在《衣不蔽體：二十世紀(jì)中國(guó)人的服飾與身體》中，赤樺把近現(xiàn)代中國(guó)服飾演變的歷程大致分為民國(guó)時(shí)期、新中國(guó)成立至改革開放、改革開放至今三個(gè)時(shí)段，并依次選取各個(gè)時(shí)段有代表性的服飾，配以生動(dòng)的圖片，圖文并茂地講述了中國(guó)服飾近百年的演變及其與歷史潮流的聯(lián)動(dòng)關(guān)系，并用符號(hào)學(xué)的方法解說服裝樣式細(xì)節(jié)變動(dòng)所內(nèi)含的意義。在新時(shí)代，人們對(duì)美好生活的追求更高。在服飾的選擇上，“個(gè)性化”成為新時(shí)尚。巴黎時(shí)裝、米蘭服飾，舉凡“時(shí)尚”所代表的國(guó)際品牌、生活方式和著裝風(fēng)格都被我們所接受，旗袍、“混搭”引領(lǐng)著時(shí)代風(fēng)潮。
